10月23日，一列约32米长的高颜值“城市高铁”在湖南株洲市区上路运行和试乘，引发了前来参加湖南国际轨道交通产业博览会暨高峰论坛的世界各国人士的关注。采用虚拟轨道跟随控制技术，没有实体轨道；纯电驱动节能环保，充电10分钟可跑25公里；柔性编组，可乘坐300～500人……

智轨列车由中车株洲电力机车研究所于今年6月初自主研发推出，融合了现代有轨电车和公共汽车各自优势，是全球首款采用虚拟轨道跟随控制技术的城市轨道交通创新产品。

与现代有轨电车相比，智轨列车以胶轮取代钢轮，不需要铺设实体的轨道，而是通过车载各类传感器识别路面虚拟轨道线路，将运行信息传送至列车中央控制单元。根据后者的指令，在保证列车实现牵引、制动、转向等正常动作的同时，确保精准控制列车行驶在既定虚拟轨道上。

中车株洲所副总经理、总工程师冯江华表示，虽然没有轨道，但智轨列车的安全性能有保障：视觉系统与信号系统融合，智轨列车有虚拟轨道进行导向，沿固定线路行驶。如果车辆在未授权下偏离虚拟轨道，将通过封锁动力、紧急制动等技术手段限制车辆运行。

智轨列车采用高铁柔性编组，能根据客流变化调节运力,弥补了普通公交车载客量小的缺陷。由于采用了多轴转向系统等设计方式，解决了超长车身带来的转弯难题。同时，智轨列车采用类似高铁的双车头设计，可以双向行驶，确保其可在大多数城市道路上通行。环保、静音是智轨列车的又一大亮点。据记者了解，这是因为其是纯电驱动，最高时速70公里，使用快充钛酸锂电池，充电10分钟可满载续航25公里。

业内人士认为，从更深层意义来看，以智轨列车为核心运载工具的智能轨道快运系统，具有建设周期短、基础设施投资小、城市适应性高、综合运力强等优势特点，为全球城市提供了创新的、兼顾运能与投资的中运量轨道交通系统解决方案。

除了研制出智轨列车，株洲市也启动了我国首条智能轨道快运系统示范线一期工程建设，并于23日进行了线路匹配测试和试乘，显示性能良好，为明年投入商业运营铺平了道路。

展望未来，智轨列车的市场前景看好。二、三线城市更需要中运量轨道交通，目前我国已有50个城市规划了中运量轨道交通项目，总里程6000公里，投资近万亿元。智轨列车发布仅4个月，已吸引70多个国内城市以及美国、英国、德国、俄罗斯、澳大利亚、新西兰等国前来考察和交流。